第一章：赫布里底的补习生

　　赫布里底——位于不列颠北部、被用于提升受训者能力的训练城。

　　私下有着“冥界”、“影之国”、“稍不留神即丧命之超危地带”等一系列的夸张称呼的这座城池中，现有共计4名的“亚瑟”，以及意欲将他们培养成具备相应资质之王的魔女。

　　在这赫布里底的某个午后，两男两女四人小队正于城内长廊行进中。

　　为首者是身披铠甲、眼神坚毅的少年，形如刺猬的褐发在脑后束成长辫，“斯卡哈让我们接待的差生都是些什么样的人物啊？”他阔步的同时双手抱胸，突然向同行者发问。

　　“完~全~没有头绪来着，”身材娇小的女孩做出回答，她身穿短外套搭配热裤，腰带上还加装了一条像是狐狸尾巴的绒毛饰品，“而且为什么要我们奉陪这种事啊，斯卡哈才是教官不是吗！”骂骂咧咧抱怨的同时，她头顶那犹如螺旋桨的奇妙发型不可思议地旋转着。

　　“盗贼你说反了，正因为是斯卡哈所以才会这么做吧？”戴着单片眼镜的英俊青年接过话题，金色护手甲与礼服组合间透露出华贵的气息，“我们一开始不也是仅仅和“警备驱骨”对练了几天就被投入实战中去了？怎么想都不觉得那位魔女小姐会再拿出自己宝贵的时间去给别人搞什么差生培训。”

　　“富豪的观点完全正确。据说斯卡哈从某个魔女友人那里接下了这批问题骑士，至于这背后的交易……她能得到的好处是必然少不了的。”褐发少年耸肩摊手表达无奈，“但要是我们拒绝的话，没准会被安排什么到深山老林里猎杀奇异生物寻找魔术研究所需材料一类更糟糕的任务，所以还是乖乖干吧。”

　　“那么你们有什么比较好的方案吗？”被称作富豪的华贵青年问询同伴。

　　“我、我没有这方面的经验，给人补习之类的，因为我一般都是接受补习的那一方来着。”四人中的最后一人是身穿大裙摆粉红礼服的女孩，她有着桃金长发与翠兰双瞳，以及更吸引人目光的亮点——那丰满程度堪称极致的身材，特别是和那位盗贼少女并排走着的此时，一眼过去简直高下立判。

　　“歌姬还是不用勉强了……我的话脑子里装的大部分还是商贸知识，同样对于给人指导这种事毫无头绪呢，佣兵你怎么看？”富豪将问题丢给最初的少年。

　　“想法的话我倒是有，既然接下来的会见安排在训练场，斯卡哈大概也是那个盘算吧……先来一通下马威去去势以便管教的意思？”

　　“喂，为什么富豪你直接就无视了我的意见啊！别小看我！我以前在村子里的时候，可是教导贫苦孩子们厉害的技巧来着！”盗贼不满地打断对话，螺旋状呆毛像是反应主人心情般加速旋转着。

　　“那、那个，我可以问一下吗？你说的厉害的技巧是指？”歌姬略显犹豫地发问。

　　“那还用说吗？当然是在去城里赶集时如何从有钱人身上扒唔噢！好痛！”

　　“那种东西根本没有参考价值，”富豪收回敲打盗贼脑门的右手，“只能暂且按下马威作战来了，主要就拜托佣兵咯。”

　　以上四人，分别是佣兵亚瑟、富豪亚瑟、盗贼亚瑟与歌姬亚瑟，前缀的身份用以区别个人，而附加的亚瑟之名则是不列颠境内王者身份的象征。

　　意图染指境内“断绝时代”遗留下来的旧世代遗迹，彼端大陆的外敌渡海而来，以不列颠王国为目标不断发动侵略，。在战力上居于劣势的不列颠一度陷入困境，就在那时由某个魔法师提出了某项计划——以石中剑的拔取成功与否作为凭据，筛选出具备真王资质的亚瑟候补。

　　但是正如眼下仅仅在赫布里底就有四名亚瑟齐聚一堂的状况所代表的，也许是筛选条件上出了偏差，亚瑟候补的数量纵观整个不列颠大陆甚至达到了百万。怀抱着各式各样理由而战的候补们中，甚至还存在着误打误撞拔出圣剑、在非自愿状况下成为亚瑟的冒失角色。

　　这一状况对于“真王选出”的影响姑且不论，海量王者之材加入后，战局确确实实被撼动了。百万亚瑟无数次将外敌击退，无疑是守护不列颠的中坚战力。

　　不过在过大数目的总体中总是存在部分不尽人意的个体，这四名就是处于“未够班、补习中”的那一类。

　　“具体方案还是得等见到对方再做定论才行……唔，到了到了，训练场。”

　　露天训练场出现在长廊尽头，暗褐色砖墙划分出接近长方形的区域，由铁栅门将内部与走廊隔开。

　　“那让我先看一眼是什么样的角色……”盗贼挤开佣兵凑上前，透过栅门的缝隙往里窥探。

　　“看，看到了吗？是有着小山一样肌肉的猛汉吗？”

　　“或者说是相当有实力值得一战的对手吗？”

　　“难道是和你天差地别，看起来就很有头脑的智谋型角色吗？好痛！”

　　“这是对你刚才敲我脑袋的回敬！”盗贼收回精准踹中富豪胫骨的右脚，“凭我敏锐超群的观察力所见结果而言……根本就什么人都看不到嘛。”

　　“看不到是怎么一回事？”佣兵皱眉。

　　“喏。”盗贼指向训练场靠右的某个角落，“那玩意。”

　　那是一顶落地式遮阳伞，半径几乎达到1.5米的巨型款式，日晒下的训练场角落被圈出一块阴凉区。

　　“太狡猾了吧！我们之前可是实打实地顶着太阳在训练欸！”歌姬不由悲鸣。

　　“对，对啊，我的尾巴挂饰都要晒焦了来着！”

　　“不，一般来说三次训练盗贼你都会翘两次吧？”

　　“富豪你太过分了，揭人别揭短啊！”

　　“乌莎哈，帮我开门。”佣兵突然昂首，对着空气请求。

　　“了解。”长廊里响起某个不带感情的声音，腔调平和得像不带丝毫波动的湖面，“门锁解除，请进。”

　　佣兵一把扯开铁栅门，大步迈入训练场。

　　“看来方案已经确定了呢，就全权拜托给他啦。”盗贼一脸坏笑。

　　“他，他好像很严肃的样子？不要紧吧。”歌姬则是露出担忧的神色。

　　“这是那个啦，那个，吟游诗人登台唱诗前会做的那个，叫什么来着歌姬你应该知道吧？”

　　“预演状态？”

　　“对，我觉得应该是这个节奏，总之就先在这里静观其变吧。”富豪眯起眼睛观察场内动向。

　　佣兵大步流星穿过半个训练场，在硕大阳伞的前方立定。

　　他深深吸气——

　　“里面的人听着你们已经被包围了！”

　　“哇，那是什么啊！”盗贼一脸见到新物种的表情。

　　“这……是虚张声势的包抄战术？应该是有意而为之的吧？”就算是富豪此刻也难以推出定论。

　　“怎么会有那么蠢的招呼方式……会被对方当成白痴吧？”

　　像是要回答歌姬的疑问般，硕大阳伞突然陷入剧烈的摇晃中。

　　“敌！敌袭噫噫噫噫噫噫！”蠕动的阳伞被掀开一角，阳橙色的脑袋从中探出——前额歪戴狐狸面具的女孩仅仅是向训练场中央瞟了一眼，就飞快地把头缩回阳伞内。

　　“不，不好了不好了！四季！四季！敌袭啊，是敌袭！”随后阳伞下传出的慌乱叫嚷想必也是来自同一人。

　　“我们正处于赫布里底城内部，理应不存在敌袭的可能性。”浅灰发色的另一只脑袋探出阳伞外，有着红蓝两色眼瞳的少女与佣兵四目相对。

　　双方静默的注视持续了3分钟左右。

　　“请问，有什么事？”少女向眼前突然出现的不明来者提问，嗓音空灵清雅，而那一蓝一红的双眸仿佛没有焦点，就像是透过佣兵的身体在注视别处。

　　“我是斯卡哈的教官代理，来给你们上第一堂课。”

　　“请问，课程的具体内容为？”

　　“和我战斗，自我介绍暂不需要，只要打过就知道了。我不清楚阳伞后面还有多少人在，一个一个来也可以，一起上也无所谓，你们自行决定吧。”

　　“了解。”少女的眉毛极其细微地抖动了一下，缩回阳伞时的表情虽然依旧古井不波，但却让佣兵隐隐约约感受到某种嫌麻烦的情绪……是错觉吗？

　　“哎哎，四季，怎么说，来者是谁？有什么事？”

　　“据说是教官，要求和我们对战。”

　　从最初到现在，内部人员的小型会议佣兵听得一清二楚，这柄阳伞的隔音效果显然不值得信赖。

　　“诶？那四季你要上吗？”

　　“没可能，这种时候让米可去，起床吧。”

　　继狐面少女与四季之后的第三个声音出现。

　　伴随“呜哇！”的惨叫，某个身影飞越过阳伞顶，着陆在训练场地面的动作简直完美……才有鬼咧。如同叫声本身一般悲惨的着陆姿势扬起大量尘土，制造出落地大响动的本人想必摔得不轻。

　　“疼疼疼疼疼！四季你干什么啊！”名叫米可的少年正抱着后脑勺满地打滚。

　　“那是教官，要你和他战斗。”四季从阳伞后平淡无奇地下达指令。

　　那个面无表情的女孩居然一脚把队友踹了出来？佣兵感叹着“人不可貌相”。

　　“为什么？本大爷完全不想打好吗！换人，要求换人！”

　　“换人可以，之后从你零用钱里扣除临阵脱逃费用。”

　　“NO！扣钱NO！本大爷打，打总可以了吧！扣钱也太过分了！”被以金钱作为威胁，米可的态度立刻转了360度的弯，他站直身子面对佣兵，方才想要打退堂鼓的畏缩已从金色的双眸中消失。

　　这名少年身穿黑色无袖背心，下身搭配兽皮束腰与蓝帆布裤，额上系着黑色头带，金发从两鬓上方翘起，神似猫科动物的耳朵。

　　“您，您好，那么本大爷就失礼了！”米可微微躬身，随即举起双拳摆出低姿态的战斗架势。

　　“呣？架势还过得去，8分，用上了敬称勉强加半分，但是那个颇为失礼的第一人称是怎么回事？扣3分，那家伙根本就是缺乏常识吧？”盗贼以计分员的语气不住地评头论足。

　　“单论缺乏常识，总是以盗窃美学审视生活中事物的某人不适合站出来批判他人吧？”

　　“呜呀哇！富豪你今天一直在找茬，是想和我打一场吗！”

　　“好了好了你们别吵了！看佣兵怎么应对再说……”试图劝架的歌姬望向训练场内，却立刻惊讶地瞪圆眼睛，“咦，等等等等！他是认真的吗？之前明明说是预演状态来着？”

　　佣兵甩动右臂，手杖所持的兵器划割空气产生轻啸。

　　“那家伙什么时候把圣剑也带过来了的？”

　　“唉？在走廊里就扛着走了哟？难道凭你敏锐超群的观察力都没有看到吗？”

　　“不，不妙，这下子不是完全动真格的了吗？”确认到那柄武器的歌姬发出悲鸣。

　　圣剑——Excalibur。

　　将“王选”与“断钢”的双重要素混合后，经由大魔法师梅林施加“断绝时代”科技处理后诞生的武器，也是直接制造出现今不列颠百万数量亚瑟的甄别武器。虽然施加了复数的含义略显混淆，存世量也堪称泛滥，但那并不影响圣剑作为武器本身的这一事实。

　　佣兵朝着补习生拔出圣剑，无疑是在示意对方使用武器全力以赴应战。

　　“欸？”没有反应过来的米可呆愣了一瞬间。

　　佣兵手持的石中剑定格在离地半米高的位置，红黑纹路交错的剑身没有一丝颤动，在剑刃末端的位置还附着了形状不规则的整体石块，那是佣兵拔出石中剑时用力过猛连带着被扯下来的部分基座，同时也是他夸张力量的最好证明。

　　“要用上武器来打？那本大爷也只能用了……”米可右手抹过腰间，某物下一刻就已被握于皮质手套中。

　　那是一只暗褐色的小盒子，质地看上去像是杉木。

　　“展开！”以右手轻挥那一瞬为起点，木盒精巧地分解成条幅交错的机关，沿着米可的小臂交织环绕，构造出武器的大略形体。

　　“断绝时代的重组收容技术吗？看起来是相当方便的东西呢。”富豪试着推论木盒的来源以及结构。

　　“咔哒。”最后一份零件咬合的清响宣告再组完毕，由木盒分解重构而成木质武器被米可以右手持握。流线形的发射膛下端附有旋转轮盘，期间隙被带状的木弧条贯穿，应该是在断绝时代兵器中属于相当常见的“铳”。

　　对于米可这把盒装“铳”的分类与特殊功效，佣兵并不了解，与之对战时第一次，斯卡哈也是说着“见了就知道了”而没有透露补习生相关的情报——那导致了亚瑟们到现在都无法确定阳伞背后的具体人数。

　　但不知晓并不会对佣兵的行动造成动摇，钻研解析“断绝时代”科技这种事，本来就是斯卡哈那种魔女的专利。

　　“来吧。”石中剑旋转过极细微的角度。

　　只要在战斗中弄清楚就可以了——这才是佣兵的方式。

　　双方以10米为间隔僵持了不下半分钟，随后先发起进攻的是补习生。

　　“币铳！”米可端举木质枪铳偏过脖子驾于肩膀一侧，并在同时眯起左眼。

　　富豪惊叹道：“那是铳的瞄准姿势，这小子也是毫无保留一上来就要火力全开吗？”

　　“唔噢！和那个专职打架的佣兵硬碰硬耶？好家伙我欣赏你给你加2分！”盗贼表现出比战斗当事人还要兴奋的不明情绪。

　　“财赋狙击！”米可的呐喊在训练场内爆发。

　　“！”佣兵反射性地横举剑身，随时准备应对从远距离袭来的攻击。

　　但那半秒之内，提防着的弹道或是法术没有被击发出膛，视野中唯一有所动作的事物……就只有米可本人！

　　米可一脚蹬向训练场的沙土平地，身体像利箭般弹射而出，黑背心在空中制造出残影，下一瞬间米可已经出现在佣兵身侧。

　　“喝啊！”米可挥起空着的左拳，皮革手套带起一阵劲风。

　　“锵！”电光石火间的一击被佣兵以龙纹雕饰的左臂护甲防御，紧接着他翻转右手，将石中剑反握，以剑柄砸向米可的面部。

　　“咚！”剑柄与被主人用以格挡的“币铳”撞击，第二轮的角力显然米可位居下风，他相较佣兵略显纤细的身躯被狠狠弹飞。

　　但蓝帆布长裤在空中仅仅旋转了一周，其主人就轻盈地调整好姿势受身落地。

　　富豪再次赞叹：“开局的绝技释放居然就是假动作，相当有考虑的小聪明啊。”

　　“那个身手快赶上我溜进镇长家被发现时的逃跑速度了！小伙子好评，加2分！”

　　“那样都能还击的佣兵也真是相当厉害呢。”

　　不知为何从中途开始，变得只有歌姬才为佣兵（自己人）说话了。

　　“速度就算及格吧，但是那种靠小聪明的偷袭就算得手了也没法让我倒下，老老实实全力以赴吧。”将握剑姿势恢复到常态的佣兵开口说道。

　　“呐呐富豪，光听这台词……你觉不觉得其实他很有扮演反派大人物的天分？”

　　“嗯……确实有那么一点点，不过盗贼你的这个观点我等下会如实转达给本人的。”

　　“呜噫噫噫！我错了请不要这样！”

　　“好，那本大爷就火力全开了！”依旧坚持着奇怪的第一人称口癖，米可以与第一次相同的姿势端举起“币铳”，用枪口锁定屹立在训练场中央的佣兵。

　　“财赋——”米可伸出左手，抓住铳底轮盘间隙的带状弧木，将其拉伸至铳的最末端。

　　从弧木与轮盘摩擦的光影间，灿金色的钱币飞舞而起！

　　“钱……好多！那、那个枪可以偷吗？”

　　富豪一把扯住想要冲进场内的盗贼：“用你敏锐超群的洞察力好好看清楚，那个是将力量装填进那柄铳里才会产生的幻影！”

　　歌姬不安地喃喃着：“要放出来了，要、要、要放出来了，！”

　　“——狙击！”尾音终结的一瞬，米可松开左手。伴随弧木的回弹，从“币铳”枪口弹射出灿金色的光球，带起一路钱币洒落的幻象袭向佣兵。

　　佣兵平端圣剑，前踏一步，迎着狙击弹挥出横斩！

　　光弹与圣剑刃口仅仅交汇了瞬间，就被从中间轻易一分为二消散无踪。

　　完全压制！

　　“力道方面完全不行，”佣兵摇摇头，又立刻将石中剑举过头顶，“所谓的全力以赴，至少要——”

　　他将剑朝着下方高速挥斩。

　　“撼动对手才算数啊！”

　　附着在剑刃末端的不规则岩石给予训练场一发重锤！

　　以圣剑与地面交汇处为中心，掀起了剑压的风暴。

　　“呜哇！”被力道远远超出预料的强风掀翻，米可一屁股坐到地上。

　　除此之外受到影响的事物还有——

　　硕大的阳伞由剑压卷至半空，“咿！叽！”短促的悲鸣响起，“噗、噗”两声，伞面与伞柄突然变化成了毛色纯白的一对小狐狸。

　　“伍，陆！”最初那位阳橙发色的狐面少女惊叫着将两只狐狸从半空接住。

　　阳伞的除去——那从一开始就是佣兵的目的之一，在战斗的过程中顺手而为。

　　不过关于扮黑脸展开对战过于投入、被歌姬评价有扮演天分、被盗贼认为适合担任反派、就连富豪也无法开脱只得附和以上的意见，是他没有料到，或者说本人根本没有察觉到的一点才对。

　　题外话先放一边，在阳伞被吹走的现在，总算能够看清楚补习生所有成员的真面目了。

　　除了战斗中的米可之外，阳伞下还有另外四名成员。

　　前额歪戴着狐狸面具、阳橙色长发束成双马尾的少女，她身穿东洋风格浓郁、挂满铃铛的法袍，背后还挂着刻有勾玉轮的环鼓，她正刚好伸出手去接住那两只从阳伞变回原形的狐狸。

　　另一位是名叫“四季”，面对“见面即战斗方针”全然不为所动的异色瞳少女。此刻她仍然侧躺着背向这边，只能瞥见浅灰长发与蓝白相间的连衣裙。

　　顺带一提，训练场的地面上铺了露营布，因此这群补习生才能在阳伞底下安然坐着，真是任意妄为的举措。

　　再来是坐在四季身旁，留着茶金色长马尾的另一位女孩，她似乎刚被阳伞的翻飞惊醒，一脸茫然地环顾着四周。

　　最后一人蜷缩在四季更后方的位置，加上训练场围墙阴影的遮掩，无法完全清晰分辨出样貌。

　　“米可你在搞什么啊？弄出这么大动静，万一伍陆受伤了怎么办？”狐面少女不满地鼓起面颊，狠狠瞪着坐倒在地的米可。

　　“柯娜，刚才那一击不是本大爷……本大爷已经被打败了，完全不是对手嘛……啊啊……”米可低着头，略显无精打采的样子。

　　“那边那位来历不明的教官代理先生，”不再理会瘫软的同伴后，柯娜进而转向佣兵的方位，“您要求的派人出战我们也照做了不是吗？能否请您不要再做出这种大规模的攻击吗？我的灵狐都差点被波及到了！”

　　柯娜的嗓音清丽而婉转，与持有吉他形石中剑的某人有得一比……除此之外，那与外表年龄不甚搭调的饱满身材也几乎要追上正在场外围观的歌姬小姐了。

　　“嗯，我明白了。那么，下一个你来？”就算对手是娇美的少女，佣兵的下马威作战方针依然没有丝毫动摇。

　　“欸？我，但是……”原本落落大方的少女一时间手足无措起来，“四、四季？怎么办啊？”

　　“我没意见哦？可以的话柯娜就上吧，都没差。”被询问者歪了歪脑袋，淡然给出意见。

　　“啊，那好吧。”

　　“那个叫四季的小姐，是团队的领导者吧？还真是给人一种懒洋洋的感觉啊……”盗贼等三人在战斗间隙溜进了训练场内部，坐到了平时魔女使用的观看席位上。

　　“我倒是挺欣赏这种超凡脱俗的清新，举止至少比成天乱窜的多动派要好上一些。”富豪推了推单片眼镜。

　　歌姬托着腮注视战局：“就算不去勒令团队成员也依然服从她的指挥，才说明她具有魅力呀！和斯卡哈的强势比起来简直是对极呢。”

　　“那就失礼啦！”柯娜抖开法袍那东洋风格的袍袖，朝着佣兵躬身行礼。

　　“千本鸟居，赤狐姿影；狛随左，狸从右，奉谷为魂，降神之炎。”绛唇分抿开合间，柯娜背后铭刻了勾玉的环鼓绕上一层红弧光，细碎的绯色尘飘散中，就连她身周的景象都微微扭曲，制造出因升温导致的蜃景。

　　佣兵握紧石中剑严阵以待。

　　狐狸面具的下缘由指尖拈住，被轻轻拉扯着即将盖过柯娜的面庞。

　　“不——行！”

　　响到夸张的喊叫爆发，正欲开战的两人以及场外观众三名的注意力突然被夺走，紧接着某个身影嗖一声将柯娜扑倒在地。

　　“不行不行不行不行！”是那名被阳伞惊醒的少女，穿着露脐白背心与蓝底色蕾丝纱裙的她似乎已经从迷糊状态中恢复过来，此时此刻正骑跨在柯娜身上，并低下头狠狠瞪着后者。

　　“呜哇，瑶姬你突、突然搞什么啊？呜哇，你个头话挂进我嘴里惹哦呸呸呸？”茶金色的长马尾因为主人低头的缘故恰好垂到柯娜脸上，令她连话都没法说清。

　　“我才想问你要干什么！”瑶姬的语气相当恼火，显然在为了某些理由生气，“你刚刚不是打算在这种小场地里戴上面具吗？你就不考虑一下会造成的后果吗？”

　　“但，但是那个代理教官他很强啊！米可三下两下就被干掉了，啊，虽然米可很弱就是了。”

　　“呸呸呸！本大爷才不弱，只是没动力没干劲而已！”米可刚刚爬回到补习生团队的盘踞区域，立马转身挥舞拳头表示抗议。

　　“那也不构成理由！你给我好好衡量事情的轻重啊！”对柯娜怒吼完，瑶姬瞬间又转向懒散少女的方位，“四季姐你也是！给我负起团长的责任来啊！小事可以不管，关键时刻你也撒手不管，闹出大问题怎么办？”

　　“对不起，考虑不周。”四季依然背朝这边躺在露营布上，挥手表示认错。

　　盗贼忍不住发出感叹：“呜哇，不得了的魄力……看到她我都怀疑刚才的推测了，但是没想到那边那个懒洋洋的居然真的是团长？”

　　“至少看起来是很可靠的人，佣兵只要和她好好交流就能完成与对方整个团体的沟通了……”但是训练场中央的佣兵却将剑刃指向乱入战斗中的瑶姬，令歌姬没说完的话语变成又一次悲鸣“诶？诶诶诶诶？他在干什么？”

　　“以现在饰演角色过于投入的佣兵的思考回路推测……对方团队中最正常的那个人也就是最强、最值得打倒的一名？这么理解大概没问题？但是这样一来就头大了……”富豪也露出苦涩的表情。

　　“你阻止了她的战斗，那就换你上，来吧。”佣兵第三次压低肩膀进入战斗姿态。

　　“什……什么！”完全没料到这种展开的瑶姬连忙转过头，“您误会了，我不是要和您战斗，而且我本来就不是战斗人员，我、我只是负责后勤和医疗的……”和训斥团队成员的时候不同，一旦谈话对象变成佣兵是，瑶姬的声音就越来越轻，到句尾几乎就像蚊子嗡鸣再也无法听清。

　　“嗯？你刚才说什么？”没能听清语句内容的佣兵向前靠近瑶姬。

　　“我……我我我我，呜哇噫噫噫噫呀！您不要……你、你你你你不要过来，请听我解释啊！”

　　“糟糕，场面控制不住了！佣兵这个笨蛋在搞什么啊？一开始就不该指望他的！”

　　“一开始用作壁上观事不关己语气说着‘就全权拜托给他啦’的人现在又在这里指责他呢。”

　　“你们两个不要拌嘴了想想办法啊！”观众三人组同样陷入慌乱，但却始终没能思考出合适的解决手段。

　　“你没事吧？”佣兵已经到了极其接近瑶姬的距离，不打算战斗的他将石中剑扛起，架在肩部的铭纹甲胄上。

　　但这个动作在瑶姬眼里，却几乎是劈砍而下的前奏。

　　柯娜被她压在身下，完全看不到佣兵方向的状况，米可距离过远，大概同样一头雾水，至于四季……从她一直以来的表现看，就算目睹了现状也绝对不会打算做些什么。

　　佣兵最后迈出一步，两者间的距离缩短为零。

　　“呜……呜……呜哇！”令他没想到的是，瑶姬居然直接放声大哭。

　　“什……什么啊！刚才那种女强人的气势呢？”盗贼目瞪口呆，就算是场外三人也从未料到事态会发展成这样。

　　但就在瑶姬哭声扩散遍整个训练场的下一瞬间。

　　无声无息、在所有人都察觉到之前，某个身影就横插入二人之间，并张开双臂护住瑶姬。

　　“！”佣兵本能地刹住脚步，在看清来者的样貌后又皱起眉头，“小、小孩子？”

　　那是个头只及他腹部的小女孩，却穿着暴露程度夸张到与内衣没两样的两段式服装，雪白的肌肤光靠这单薄服饰完全无法遮挡，从各个缝隙间露出，但在光滑如瓷器的肌肤表面还缠绕着密密匝匝的镣铐与锁链，数量多到根本无法数清。

　　不是亚瑟四人组的成员，在赫布里底城内也完全没见过这样的人物，那么不用眼睛确认也可以知道是补习成员剩下的最后第五人了。

　　堪以束缚怪物的刑具尽数枷固在如此幼小的女孩身上……就像是为了抑制过于强大的力量一般。

　　佣兵的目光扫过手臂、长发与金瞳，停留在女孩额角。

　　那里有着状似野鹿的犄角，从中隐隐约约透出的气势就好像是……

　　那一瞬间。

　　佣兵回想起了不列颠曾经发生过、名为【黑色星期三】的内乱，在战争最后阶段里被投入战场，自己曾经赌命相搏过的敌人——龙。

　　“瑶姬哭了，没办法，反正这座城将来肯定也会变成废墟，由三千提早招致破灭可能也不是不被允许的……”

　　女孩喃喃着无法理解的话语，从娇小身躯中透露出异常厚重的压迫感，佣兵感觉自己面对的仿佛是一只巨龙。

　　什么教官代理与下马威都被从意识内部挤出，神经深处不受控制发出警报，眼前这个少女……很危险！

　　“喂喂，什么状况，他怎么愣住了？该不会拿小孩子没辙吧？”

　　“那个神情不太对劲，发生什么了吗？”

　　“歌姬的直觉比你那敏锐异常的观察力准多了……那个女孩绝对不简单。”富豪摸着下巴若有所思。

　　剑拔弩张的氛围渐渐膨胀，连佣兵握住石中剑的手都不由得轻颤，在对峙双方真正爆发之前——

　　“权限取得，第一优先目标为限制行动与场所分隔。”念白般不带起伏的平调语音回响在训练场广阔的空间内，

　　在佣兵与女孩之间，某道接近透明质地的“墙壁”兀然成型，带有目视难以直接分辨的扭曲感，那道壁障将训练场空间对半分割，连同紧张的氛围也一并隔绝。

　　“这个墙壁……乌莎哈？”佣兵转过身，围观的亚瑟三人组也望向训练场入口。

　　在那里有着纯白色的妖精。

　　并不是比喻或者形容，那个存在本身确确实实就是妖精。

　　妖精系着类似兔耳的喀秋莎头带，纯白的长发束成双马尾长辫，脖子处套了红白相间的拉夫领，紧身短礼服裹住修长的身段，从腰部延展出的鎏金支架向背后扩散，塑造出形如鸟类骨架的翼翅。

　　“判定继续发展下去会成为超出控制的事态，因此临时调用从斯卡哈处得到的训练场应急设施支配权限，构筑强化护壁阻止更进一步的冲突展开，通知斯卡哈并在她到这里来之前想办法缓和局面。”妖精·乌莎哈与佣兵对视，为了解答他的疑惑而做出长篇大论的说明。

　　一口气进行解释的过程中语调依然没有感情起伏，连那双红宝石色泽的眼睛都不曾眨过一次。

　　“呜……呜……呜唔……咦？三、三千你怎么在这里？”也许是乌莎哈所设置屏障的功劳，瑶姬稳定住了情绪，她回过神来才发现挡在前方的女孩，于是立刻从背后伸出手去——

　　喂！那个很危险……

　　佣兵还没来得及阻止，瑶姬就已经把手盖在了三千的头上。

　　她抚摸着三千的绀蓝色长发，温柔地对她说道：“没事的没事的，快回去坐着啦。”

　　三千的身躯猛然一震，脖子像机械关节一样向后旋转，以夸张的角度面向瑶姬。

　　“三千……知道了，”看不透底细的那名女孩居然乖乖地低下了头，嘀嘀咕咕地从场中央退出，“反正三千是没用的存在，呆在这里也不会帮上忙，三千回去了……”

　　虽然那个自暴自弃的态度有些奇怪，至少对待同伴的时候不会表现出危险性？佣兵不由得松了口气。

　　“综上所述，斯卡哈正在向这边赶来，对于这些骑士的处理就搁置到片刻……”

　　“麻烦的状况总算是缓和了……但根据乌莎哈所说的意思，在那里的补习生……全员都是骑士吗？”盗贼仰靠着座椅背，螺旋状呆毛悠然地打着圈。

　　“很显然的状况吧，无论是那名少年的枪铳，还是能够化成伞的狐狸，虽然没有见识到真正实力但也绝对不平凡的剩余成员，毫无疑问都是‘断绝时代’科技的产物。”

　　所谓“骑士”，是借助最重要的断绝时代科技之一“湖”所制造出，追随亚瑟王身侧的人们，这其中有妖精、人类甚至是亚瑟的复制体，虽说存在着相当多的复制个体、融合个体甚至召唤个体，但骑士们的言行举措都与“人类”无异，除了性格各异外，融合了多类因子的骑士们还具有超乎常理的强大，可谓继百万亚瑟后不列颠最伟大的保障战力。

　　“嗯、嗯，从一开始大概就不该期待会有新的亚瑟伙伴到来吗……或者该说，像我们这种需要补习的王位候选……才真的是少数派才对？”歌姬不知不觉就道出了相当伤害自己人的事实。

　　“不是‘这些骑士’，是骑士团！”针对乌莎哈讲解中的词汇厉声大喝，而这么做的当事人……居然是瑶姬。

　　虽然本人现在处于眼角带泪不知所措的状态，但刚才那不逊于冲锋号角音量的呐喊确确实实是出自其口，不过意识到自己对着外人大吼的瑶姬又立刻失去了气势，再次变得支支吾吾起来：“啊……不，不是，这个、那个，我们，是是团团……体来着……”

　　“小姬说的没错。”持有空灵嗓音的又一人踏入训练场内环区域。

　　新的来者是……不对，并不是。只不过是结束了无比漫长的打盹后，从外场区爬起来的四季。

　　她以左手五指掩面，右手向外叉出腰间，将身体扭曲成怪异的弧度——虽然姿势简直可以去参加特奇特搞笑评选，但问题是此时此刻的四季依然没有展露些许表情变化。

　　硬要说的话，好像抿紧了嘴唇……稍微有那么一点点。

　　“我们是一个团体，是【白键】骑士团！”这句呐喊斩钉截铁，几乎是到目前为止众人听四季所用过的最大音量。

　　“虽然不知道现在在这里摆POSE外加大喊口号有什么意义，但是从头到尾都在划水最没资格说团体的人就是她吧！”

　　“冷静，盗贼，保持冷静，会喊口号也该算是团长必备的技能之一。”

　　“哐当！”铁栅门遭受重拳锤击发出凄惨的音效。

　　“你们……在搞什么啊？”

　　在本日闹剧最后登台的成员此时出现于训练场入口。附有挂饰的扁贝雷帽与橙底黑披肩……的装束怎么样都无关紧要了——与那位魔女此刻的表情相比而言。

　　眉毛扭曲接近V型，红桦色的双眼简直要喷出火来。

　　斯卡哈，教官，魔女，这座赫布里底训练城真正意义上的主人。

　　显然她现在相当生气。

　　“佣！兵！”

　　“到！”佣兵吓得立刻站直了身子——能使得与龙对峙也毫不畏惧，英勇战斗击倒过无数外敌的实战派亚瑟候补立刻冒出冷汗，魔女教官的恐怖程度一眼便知。

　　“我应该有说过拜托给你们了吧？”

　　“的、的确是这样来着！”

　　“我记得佣兵的原则是接受了委托就一定会好好完成吧？”

　　“是……你那样说也没错！”

　　“那么到底是为什么……在我将古物复建实验进行到最关键一步的时候，会收到乌莎哈的紧急权限调用和临时呼叫，害得我实验结果全部丢失得从头再来一遍啊？啊？啊啊啊啊啊！”每一个“啊”字后都跟着“啪”一声的脆响，那是斯卡哈用教鞭敲打栅门的恐怖结果。

　　“非、非常抱歉！”研究中断模式是所有斯卡哈模式中最为恶劣的一种，认识到事态严重性的佣兵立刻低下头认错。

　　“明明是作为在我手下受训过的亚瑟，居然连这么几个问题骑士都搞不定？”斯卡哈以手捂面，几乎可以听到她牙关咬紧的咯吱声，“首先是……宝藏猎人·米可，”

　　“欸？本大爷在这！”发带少年远远地举起手。

　　“再来……稻荷的柯娜，还有你的宠物……伍和陆？”

　　“到……到！”仍被瑶姬压在身下，东洋巫女吃力地应道。

　　“叽叽吱吱。”

　　“叽吱叽吱。”两只小狐狸也跟着轻叫。

　　“碧海的瑶姬。”

　　“是，是的！”茶金色马尾的少女回答时显得格外慌张，果然是不擅长与陌生人打交道的类型。

　　“三千灵变。”

　　“是，三千是三千……是没用的那个，没价值的那个。”缠满锁链的女孩蜷缩在角落。

　　“最后是领头的四季。”

　　“到嗷哈啊~”明明到刚才为止一直在睡觉，异色瞳少女居然打了个哈欠——在那过程中不论嘴巴张得多大，那双眼睛始终找不到焦点。

　　“就这么五个人你都搞不定？”斯卡哈狠瞪向佣兵，“决定了，今天晚饭吃芬坦鲑鱼。”

　　“等……等等，那种东西赫布里底根本没有卖吧？”

　　“所以你亲自上阵去尤伊斯特流域捕，限时一小时，早去早回。”

　　“不是吧！等等！喂！”

　　“我不听任何反驳，还有，场边正要溜走的那三位，你们把任务全丢给佣兵一人，要负起连带责任！给我跟着过去，捕四人份的鱼回来！”

　　“噫噫噫噫噫噫噫噫噫噫噫！”亚瑟们异口同声地惨叫。

　　“剩下的你们，【白键】骑士团。”

　　“到……到？”四季歪着头应答。

　　“一小时之后开饭。”

　　“欸？大姐你是好人来着啊！”听到饭点的米可兴高采烈起来。

　　“别高兴，我还没说完，”斯卡哈微微一顿，“在这期间的一小时，你们绕着训练场跑步。”

　　瑶姬畏畏缩缩地举手：“请，请问要跑……多，多少圈？”

　　“多少圈？”魔女挑眉，“跑到他们回来为止，每圈时间不能超过2分半，监督由乌莎哈来做，不达标的人没有晚饭吃。”堪比恶魔的话语被她轻描淡写地说出。

　　“不……不是吧！”“叽叽吱吱！”

　　骑士团物语的第一幕，在众人与狐狸突破天际的哀嚎中迎来尾声。